La légende d’Aeglias

u commencement, il y avait un œuf...
On dit que les dieux passaient leur temps à festoyer, à guerroyer et à s'ennuyer.
Un jour, l'un d'eux pondit un œuf. Les dieux le couvèrent avec attention.
Le monde venait de s’inventer.

Enfin, l'éclosion se fit, la coquille se fendit et s’ouvrit.
En haut, le ciel s’étendit sur l'horizon.
En bas, la Terre et l’Océan s’épousèrent. Des vents, des pluies, le Soleil et la Lune sculptèrent la Nature, tout fut bientôt prêt pour l’établissement des premiers mortels.

On attendait les Hommes.
Zeus avait bien expliqué le plan de la création, aussi la surprise des olympiens fut grande lorsqu'ils aperçurent, entre deux restes de coquille, une petite chose rabougrie et toute froissée.
C’était un bébé aigle qui ouvrait de grands yeux, éberlué de voir des dieux dans son nid.

Aeglias était un bel aiglon, et les dieux - ses nourrices - le traitaient avec soin.
Ce premier-né du monde n’était cependant pas conforme aux instructions de Zeus.
Lorsqu’il découvrit l’erreur, il tonna :
– Je veux des hommes ! Pas des oiseaux. Des HOMMES !
Penauds, les dieux délaissèrent le nid, et trois nymphes furent embauchées pour les remplacer auprès de l’aiglon.
L’une avait des branchages qui poussaient sur son crâne, une deuxième faisait couler de l’eau de source entre ses doigts et la troisième avait de l’herbe et des fleurs sur la peau de son corps.
C’étaient des créatures fort aimables, jamais un mot plus haut que l’autre. Elles bénéficiaient de pouvoirs étranges, se vêtaient de Nature, se nourrissaient de confitures, d’olives et de yaourts.
C’est ainsi qu’Aeglias grandit, dans la douceur et les feuilles de salade.

Aux premiers temps du Monde, Prométhée eut la tâche de fabriquer des hommes.
Dans son atelier de construction, il mélangeait l'eau et la terre, modelait l'argile et donnait forme à des êtres. Dans un autre atelier, Athéna leur insufflait la vie.

Prométhée appartenait à une longue lignée de titans modestes mais cultivés.
C’est dans le secret des dieux qu’il aurait avoué avoir une dent contre Zeus : il le jugeait horriblement narcissique.

Examinons les faits :
Il était de coutume d’offrir des sacrifices aux olympiens, des mets les plus fins et les plus savoureux :
♠  Entrecôtes grillées Maître d’hôtel
♠  Filets de cerf rôtis au miel
♠  Poitrines de pigeons farcis au foie gras.

Un jour, Prométhée prépara soigneusement son menu et servit deux plats : sur l’un, il mit les os sans chair et les dissimula sous une crème à l'allure prestigieuse.
L’autre plat contenait des délicats filets de bœuf, des coqs au vin, des côtelettes Grand Chef... Le tout recouvert de peaux et de graisses de piètre allure.
Il présenta ses plats à Zeus et lui demanda de choisir…
Ni une, ni deux, Zeus prit celui qui paraissait le plus savoureux. Vous l’avez deviné, il choisit celui recouvert de crème.
Prométhée s’enfuit en riant, ravi du succès de cette supercherie et, discrètement, donna l’autre plat aux mortels qui se régalèrent !
Zeus poussa un terrible cri de déconvenue en découvrant ce qu’il y avait sous la crème. Ses foudres furent projetées jusqu’au fin fond de l’Univers, son hurlement retentit si puissamment que des tortues s’envolèrent jusqu’au Soleil et que même les poissons se bouchèrent les ouïes.

C’est là l’origine du fameux dicton :
     Un Zeus trahi,
     Le monde en pâtit.

Zeus se leva de son trône en fulminant, en colère contre Prométhée, mais aussi contre les mortels qui avaient profité du bon repas.
Il les priva aussitôt du feu : « Bien fait ! »

Les hommes se désolèrent :
– Comment pourrons-nous nous chauffer désormais ?
– Et cuire notre bifteck ?
– Et boire un petit café ?
– Et la moussaka ?

Prométhée ne resta pas insensible à leurs plaintes.
N'oublions pas qu'il avait, jadis, fabriqué les humains et, aujourd'hui, il sentait qu'il avait le devoir de les protéger.
Tout fier de son exploit précédent, d’avoir si bien berné le patron, il ne reculerait devant rien.
Il fonça vers le Soleil et, subrepticement, chipa un rayon qu’il maintint, bien au chaud, dans des branches de fenouil.(*)
Sous leurs applaudissements, il remit le feu aux Hommes.
On l’embrassa, le félicita. Un diplôme d’honneur lui fut remis.

Pendant ce temps, Zeus ruminait encore son plat d'os qu'il ne digérait pas.
De plus, on venait de lui annoncer que Prométhée avait contrecarré ses ordres et rendu le feu aux mortels !
C'en était trop !
Comment Prométhée avait-il osé comploter contre lui ? LUI, le dieu des dieux ! Lui, le plus grand !
Il dépêcha ses gardes pour punir le coupable.
Alors, pendant que Prométhée paradait avec les mortels, les gardes surgirent. Ils lui sautèrent dessus et le ficelèrent comme un vulgaire gibier.
Zeus contempla le captif avec une joie mauvaise. Des nuages noir foncé lui sortaient des oreilles et des narines...
– Emmenez-le ! Et qu’il souffre !

En un tour de main, Prométhée se retrouva enchaîné sur un rocher.
Cela ne suffit pas.
Le verdict précisait qu’un aigle lui dévorerait le foie, lequel se régénérerait aussitôt, faisant de cette peine un supplice éternel.
Les dieux avaient trouvé la sentence un peu dure, mais ils étaient habitués aux cruautés de leurs pairs, et de Zeus en particulier.
Cette époque n’était franchement pas tendre.

Revenons à l’exécution du supplice.
On chercha un aigle.
On n’en trouva qu’un, Aeglias.

Aeglias était devenu un beau et fort jeune adulte. Il passait beaucoup de temps avec les nymphes. Ensemble, ils déclamaient des poèmes, jouaient aux dés, cueillaient des fruits et en faisaient des confitures.

Lorsque la garde de Zeus arriva sur le sommet de la montagne où vivait ce petit peuple, on pria l’aigle de les accompagner sur-le-champ, ordre de Zeus !
– Mais, je n’ai pas fini ma purée de topinambours aux figues, s’indigna-t-il !
– Tant pis pour toi, un ordre, c’est un ordre.
Il dut obéir, embrassa les nymphes attristées.
L’une d’elles lui glissa une fiole de poudre d’or sous les plumes du cou.
– C’est de la poudre d’Illusion, dit-elle tout bas, avant que les gardes n’entraînent le pauvre Aeglias.

Ils arrivèrent au mont Caucase sur lequel était enchaîné Prométhée.
Zeus avait une tempête dans les yeux et un orage dans la bouche. Il ordonna à l’aigle de dévorer le foie de Prométhée, de le laisser se régénérer et de recommencer ad infinitum.
– Mange !
– Heu ? Comme ça ? Sans ail ? Mais… Je suis végétarien, moi !

Zeus s’était déjà éloigné et n’avait pas entendu.

L’aigle resta seul avec Prométhée qui serrait les dents, prêt à une souffrance abominable. Il gardait les yeux fermés… Vous savez, comme lorsqu’on évite de regarder la seringue piquer votre bras pour une prise de sang.
Il ne se passait rien.
Il rouvrit les yeux et vit Aeglias, assis à côté de lui, bec baissé, le plumage triste.
– Hé ? Qu’est-ce que tu attends ?
– Je ne mange pas de ça, moi ! Du foie ? Jamais de la vie ! J’ai été élevé au Couvent des Petits Oiseaux, tenu par des nymphes végétariennes. L’aigle détacha le prisonnier. Un long silence s’installa sur le rocher.
– On fait quoi alors ?
– On réfléchit.

Un jour entier, ils restèrent là, sans parler, assis côte à côte, puis s’endormirent paisiblement derrière le même buisson.
Le lendemain, l’aigle sourit à Prométhée et mit son aile dans sa main :
– Viens. On s’en va.
– Impossible ! Zeus nous rattrapera, il saura vite ce qui se passe. Il enverra des gardes vérifier que je souffre terriblement !
Aeglias révéla alors qu'une des nymphes lui avait confié de la poudre d'Illusion.
– Cette poudre donne l’illusion de voir ce qu’on espère voir. Ainsi, dès que Zeus ou ses gardes arriveront au rocher, il n’y aura personne, mais eux seront persuadés de t’entendre hurler de douleur et de me voir en train de grignoter ton foie.
Il déboucha la fiole et la poudre d’or se répandit sur le rocher.

Ils quittèrent le Caucase et revinrent auprès de leurs proches, garants de leur secret.

30 000 ans plus tard, ils retournèrent au rocher du Caucase afin qu’Héraclès pût officialiser la libération de Prométhée.

Ainsi finit le fameux mythe de Prométhée.

***

Toute ressemblance avec des personnages existants ou ayant existé est purement fortuite.

(*) C’est ainsi que fut créée la première recette du fenouil à la grecque, une préparation classique où le fenouil est braisé ou mijoté dans un mélange d'huile d'olive, de vin blanc, de citron, de coriandre et d'aromates.